在全球扩张这盘棋里，韩国厂商Krafton走得并不顺利。
《深海迷航2》
月初，一则报道点燃了玩家和业内的广泛讨论：Krafton与其在2021年斥资5亿美元收购的《深海迷航》（Subnautica）开发商Unknown Worlds发生严重纠纷。纠纷的导火索，是一笔高达2.5亿美元的“对赌式”奖金，最终导致双方矛盾激化，甚至对簿公堂。而Krafton的前身就是我们所熟知的《绝地求生》开发商——蓝洞工作室。
2021 年，Krafton 以 5 亿美元的企业估值收购了《Subnautica》系列开发商 Unknown Worlds，并购协议中约定——如果Unknown Worlds的团队新作在 2025 年底达成某项收入目标，创始团队与在岗员工将获得一笔 高达 2.5 亿美元的激励奖金（earn-out payment）。这种类似“对赌协议”的结构在游戏行业并不罕见，旨在激发创始团队和员工在并购后继续投入、产出爆款。
按当时计划，《Subnautica 2》将在 2025 年内以 EA 版本上线，通过 Steam 销售完成商业闭环。该作也一度登上 Steam 愿望单前十位，玩家高度期待。
据 Bloomberg 援引多位内部人士爆料，这个价值2.5 亿的奖金原定由创始人、管理层及在岗员工（约 100 人）共享，每人预期可获数十万至百万美元。
但转折点出现，Krafton突然决定将《深海迷航2》的测试版（EA版）从2025年推迟至2026年。这一决定直接使得激励条款失效，团队无法在既定时间内达成营收目标，意味着2.5亿美元的“饼”瞬间化为泡影。
7 月 2 日，Krafton 宣布调整 Unknown Worlds 的管理层：CEO Ted Gill 与两位创始人 Charlie Cleveland、Max McGuire 同时被解除职务，由原 Striking Distance Studios（《木卫四协议》）首席执行官 Steve Papoutsis 接任。
目前，玩家群体的情绪已近沸点。Reddit论坛上的Subnautica板块与多个游戏社区接连涌现出大量抵制帖。眼下，《深海迷航2》的口碑正面临极大挑战。
因舆论压力过大， Krafton 再度发声，称延期是因为“产品尚不达标”，强调决定“不受合同或奖金考虑影响”，对外公告中也罕见点名批评了旧高管，称“某些人已不再专注于游戏开发，有人甚至把时间花在拍电影上”
最终，原Unknown Worlds的几位创始人被开除后决定反诉Krafton，事态彻底失控。
游戏行业的“并购冲突”早已不是新鲜事。最典型的是曾经的《使命召唤》事件：动视与原开发团队因奖金纠纷对簿公堂，最后两位核心开发者跳槽EA创建Respawn，一手缔造了后来爆红的《Apex英雄》，狠狠“打脸”了前东家。
如今Krafton与Unknown Worlds的局势，某种程度上颇为相似。核心创始人出走、团队士气受挫，最直接的受害者可能不是资方、也不是管理层，而是游戏项目本身。
其实这起并购争议的背后，是Krafton多年来试图摆脱“PUBG依赖症”的焦虑。
Krafton旗下的重磅产品——INZOL
自2017年《绝地求生》（PUBG）席卷全球以来，Krafton一战成名，至今仍保持Steam平台在线人数纪录的拥有者（峰值超300万）。凭借PUBG的成功，公司快速扩张，不仅在韩国成功上市，还与腾讯合作推出了《和平精英》和《PUBG Mobile》，开辟了中国和海外两个超级手游市场。
但问题也随之而来——在PUBG之后，Krafton始终没有打造出下一个现象级IP。尤其作为上市公司，其业务结构过度依赖一款游戏，投资者自然会开始质疑：你除了PUBG，还能做出什么？
Krafton旗下的部分工作室
为了寻找“下一个PUBG”，Krafton近年来开启全球并购模式：从欧美到东南亚，收购独立工作室、入股新项目、开拓本地市场……但是却始终没什么水花。今年号称“模拟人生plus”的INZOL上线，游戏热度也是不温不火，Unknown Worlds也是其“出海赌注”中的一枚棋子。
目前，案件双方各执一词——Krafton坚称延期纯粹出于游戏质量考量，与奖金无关；而Unknown Worlds的原始团队则认为这是资方蓄意操作，为规避对赌条款。孰是孰非，也许只有等到庭审结果才能揭晓。
“RIP Subnautica2″
但无论真相如何，最无辜、也是最受伤的，注定是那些始终热爱《深海迷航》系列的玩家们。本次事件的后续发展，GameLook也会持续关注。