除了比特币之外，实际上全球的虚拟货币种类高达1300种，尽管目前由比特币引领风潮。目前这些虚拟货币中涨幅最快的又有哪些呢？它背后藏着怎样的身世？以下是关于世界前五大虚拟货币，你需要知道的事。

比特币(Bitcoin)

比特币诞生于2009年，是目前知名度与市场总值最高的加密货币，由日裔美国人中本聪发布了全世界第一个比特币软体，并正式启动了比特币金融系统，2008年发表了一篇名为《比特币：一种对等式的电子现金系统》的论文，当中提到的定义是：“点对点的电子现金，可以不需要经由金融机构，就能在双方之间直接传送。”

为了避免通货膨胀问题，比特币透过私钥作为数位签章，协议的数量上限为2100万个比特币，近来因为比特币热潮，导致交易时间大大被拉长、手续费提高，违背了最初低手续费、不受监管的初衷。

以太币(ether)

2013~2014年间，程序设计师维塔利克．巴特瑞恩(VitalikButerin)受比特币启发后，提出了以太坊的概念。

维塔利克．巴特瑞恩在2013年写下了《以太坊白皮书》，当中提到以太坊能让开发者打造去中心化、开放、安全的应用。以太币以区块链为基础，跟比特币类似，但使用的科技完全不同，最大的特色是，具有开源智能合约(smart contract)功能的公共区段链平台，智能合约是储存在区块链上的程序，双方达成合约条款就能执行。

以太币(ether)则是基于以太坊技术衍生出的一种虚拟加密货币，是目前仅次于比特币市值第二高的加密货币。

比特币现金(BitcoinCash)

年八月，比特币经历了“硬分叉(hard fork)”，号称是新版比特币的“比特币现金(Bitcoin Cash)」因此诞生。”

因为比特币现金复制了比特币完整的区块链资讯，因此只要是当时拥有比特币的人，都能因此拥有比特币现金。比特币现金可以说几乎复制了比特币的所有模式，不过全球有许多大型交易商都表示，将不会支持比特币现金的交易。

比特币过去一直为人诟病的是交易速度不够快，因此比特币现金的出现是为了提高交易处理速度，许多持有比特币现金的用户称交易速度比正常的比特币快上许多。

瑞波币(Ripple)

瑞波币是目前全球第四大虚拟货币，特色是能快速在全球移转数十种不同的货币，同时许多金融机构普遍认为瑞波币交易系统更安全、手续费更低。

瑞波执行长Brad Garlinghous更号称，比起比特币结算交易需要4 小时，瑞波币只需要3.6 秒就能完成交易。能够很大的提升支付效率。

莱特币(Litecoin)

莱特币同样也是受到比特币的启发而生的产物，号称目的是为了要改善比特币，也是目前比特币的对手之一，今年上涨幅度更是逼近5800%，创下新高。

莱特币其中一个特色就是“快”，创办人Charlie Lee曾多次表示，莱特币的交易大约只需要两分钟，跟比特币平均的300 分钟快上许多；另外，莱特币预期能供应8400万个总量，相较于比特币的2100万，有将近四倍的差距。莱特币被认为更适合用于支付，比特币则适合用于保值。